Na kilka dni przed ogólnoświatową premierą Windows Vista Microsoft postanowił zmienić swoją politykę odnośnie wsparcia technicznego wersji konsumenckich Windows XP. Edycje Home i Media Center są teraz pod tym względem traktowane równorzędnie do edycji Professional. Oznacza to, że pięcioletni okres podstawowego wsparcia dla konsumencich wersji zakończy się w 2009 roku, a rozszerzonego - w 2014 roku.
Główną różnicą pomiędzy wsparciem podstawowym a rozszerzonym jest dystrybucja poprawek niezwiązanych z bezpieczeństwem. W okresie podstawowym wydawane są one bezpłatnie obok poprawek bezpieczeństwa. W okresie rozszerzonym trzeba je zakupić po podpisaniu specjalnej umowy wykupionej w ciągu 90 dni od daty zakończenia okresu podstawowego.
